Humo de incendios en Ontario cubre el este de Canadá y el noreste de Estados Unidos

Los incendios forestales en Canadá han intensificado su actividad a mediados de julio de 2026, enviando columnas de humo que se extienden sobre Ontario, Quebec y partes del Medio Oeste y Noreste de Estados Unidos. Según datos del Canadian Interagency Forest Fire Centre, casi 850 incendios estaban activos en todo el país, de los cuales más de 180 ardían en la provincia de Ontario. La imagen capturada por el satélite NOAA-21 el 14 de julio muestra el humo desplazándose hacia el sureste, tiñendo el cielo de tonos grises y amarillos, y dando un color anaranjado al sol en diversas localidades.

La calidad del aire se ha visto afectada de manera desigual. En áreas donde el humo se mantuvo en las capas altas de la atmósfera, el impacto fue mínimo; sin embargo, donde descendió a niveles cercanos al suelo, las condiciones empeoraron significativamente. En Toronto, por ejemplo, el índice de calidad del aire alcanzó niveles considerados insalubres, según AirNow. La situación se complica por una ola de calor que azota el sur de la provincia, lo que incrementa los riesgos para la salud de la población, especialmente para niños, adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias.

Gran parte del humo proviene de incendios en el noroeste de Ontario, donde ocho fuegos experimentaron un crecimiento considerable entre el 13 y 14 de julio. Las autoridades emitieron órdenes de evacuación para varias comunidades en esa región, según reportes de prensa. Hasta el 14 de julio, los incendios en todo Canadá han consumido 1.9 millones de hectáreas (4.7 millones de acres) desde el inicio del año, una cifra que, aunque alarmante, se mantiene por debajo de los totales de las temporadas extremas de 2023 y 2025.

El inicio de la temporada de incendios de 2026 fue lento, pero la actividad se aceleró a finales de junio debido a condiciones secas y cálidas, acercándose al promedio de 25 años. Los expertos advierten que el comportamiento del resto de la temporada es incierto. Un pronóstico estacional de incendios elaborado por especialistas de Estados Unidos, Canadá y México señala las regiones con mayor probabilidad de fuego para julio, agosto y septiembre.

La imagen satelital utilizada para este análisis fue generada por Lauren Dauphin, del Observatorio de la Tierra de la NASA, a partir de datos del sistema VIIRS. La historia fue desarrollada por Kathryn Hansen. La NASA continúa monitoreando la evolución de estos incendios desde el espacio, proporcionando datos cruciales para la gestión de emergencias y la comprensión de los patrones climáticos.

Aunque México no se encuentra en la trayectoria directa del humo, el evento subraya la interconexión de los ecosistemas y la atmósfera a escala continental. Los incendios forestales en Canadá son un recordatorio de los efectos del cambio climático, que aumenta la frecuencia e intensidad de estos siniestros. Para los lectores mexicanos, esta noticia resalta la importancia de la cooperación internacional en el monitoreo ambiental y la preparación ante desastres naturales.

Las autoridades canadienses continúan trabajando para contener los incendios, mientras la población afectada enfrenta días difíciles con la combinación de humo y calor extremo. Se espera que en los próximos días se actualicen los reportes sobre la evolución de los fuegos y las condiciones de calidad del aire.