En Chimalhuacán, más de 15 familias mantienen vivo el cultivo de cempasúchil que abastece las ofrendas de Día de Muertos, una actividad que combina tradición, trabajo agrícola y economía local en el oriente del Estado de México. La flor de veinte pétalos, conocida también como cempoalxóchitl, es la base de los altares que se colocan en hogares y espacios públicos durante la temporada.
Entre los productores que preservan este oficio destaca Simón Valverde Beltrán, de 87 años, señalado como el floricultor más longevo de Chimalhuacán. Desde la colonia Santo Domingo, siembra y cosecha cempoalxóchitl, pata de león, nube y crisálida con el apoyo de sus hijas e hijos, aplicando la técnica de almácigo o semillero que aprendió de su abuelo y de su padre.
Esa técnica le ha permitido sortear las condiciones climáticas y mantener una producción de semilla nativa que sustenta a su familia y a sus trabajadores. La actividad no se limita a la venta de flor: implica un calendario agrícola que comienza meses antes, con la preparación de la tierra, el riego constante y la selección de semilla resguardada generación tras generación.
Otro de los productores participantes es Isidro Jiménez, quien desde hace décadas cultiva la flor y sostiene que la base del resultado está en el fertilizante y en la semilla cuidadosamente elegida por su familia. Su trabajo, como el de otros floricultores, requiere paciencia y observación de los ciclos naturales, pues de ello depende la apariencia y el tamaño de la flor que llega a los mercados y a las ofrendas.
La familia de Luis Ángel Delgado Buendía, originaria del barrio San Pedro, lleva 20 años cultivando cempasúchil en maceta y a cielo abierto en el barrio San Juan Zapotla. Su producción incluye variedades de semilla nativa, dorada, limón, clemolito y orange, y busca transmitir el conocimiento del campo a hijos y nietos para que el oficio no desaparezca.
Como parte de la temporada, el gobierno local impulsa la Feria del Cempoalxóchitl Chimalhuacán 2026, que se realizará del 29 de octubre al 1 de noviembre frente a la Iglesia de Santo Domingo de Guzmán, en la Cabecera Municipal. En esta edición participarán productores como Simón Valverde, para quien será su segunda ocasión en el evento.
La feria representa un espacio de venta directa para los floricultores y una oportunidad para que los habitantes de Chimalhuacán adquieran flor local para sus altares. Para las familias productoras, la temporada de Día de Muertos concentra buena parte de sus ingresos anuales y da visibilidad a un oficio que se sostiene en el trabajo familiar.
El cultivo de cempasúchil en Chimalhuacán también enfrenta presiones propias del suelo urbano, como la disponibilidad de agua, la competencia por el uso de la tierra y las condiciones climáticas cambiantes. Aun así, los productores mantienen la siembra con semilla nativa y técnicas heredadas, lo que contribuye a conservar la diversidad de la flor y el vínculo con las tradiciones funerarias del país.
La continuidad de esta actividad depende de que las nuevas generaciones adopten el oficio y de que existan canales de comercialización accesibles durante la temporada. Mientras tanto, en Chimalhuacán el aroma y el color del cempasúchil vuelven a aparecer en los hogares, en un recorrido que va del surco a la ofrenda y que este año tendrá una vitrina adicional en la feria local.