La Carrera Panamericana 2026 concluyó su séptima y última etapa en el Centro Histórico de Zacatecas, con la llegada de cerca de 50 automóviles de competencia al arco de meta instalado frente a la Catedral Basílica, sobre la avenida Hidalgo. El recorrido final provino de San Luis Potosí e incluyó un tramo de velocidad entre Vetagrande y la glorieta del bulevar Manuel Felguérez, antes de descender hacia el corazón de la capital.
La competencia, que este año recorrió alrededor de 4 mil kilómetros en siete días desde Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, tuvo en Zacatecas su cierre por segundo año consecutivo. La organización incluyó pruebas de pericia en curvas pronunciadas y tramos de alta exigencia, donde algunos vehículos superan los 250 kilómetros por hora, de acuerdo con la información difundida por el gobierno estatal.
El triunfo general correspondió al matrimonio franco-brasileño formado por el piloto Hilaire Damiron y la navegante Laura Damiron, a bordo de un Studebaker Commander número 115, conocido como El Commander. En la categoría Turismo Mayor, el segundo sitio fue para Emilio Velázquez y Javier Marín, con un Studebaker Golden Tiger, mientras que Carlos Manuel “Char” García y Eduardo Solís completaron el podio con un Studebaker Champion.
La edición dejó también la descalificación deportiva del siete veces ganador Ricardo Cordero, quien abandonó en etapas previas por una falla en el motor de su automóvil, El Malditillo. Ese tipo de incidentes refleja el desgaste mecánico que impone una prueba de una semana y miles de kilómetros, en la que la preparación de los vehículos pesa tanto como la habilidad de los pilotos.
En las calles del Centro Histórico y en las laderas cercanas al cerro de La Bufa se congregaron aficionados, turistas y visitantes para recibir a las tripulaciones. La llegada combinó la expectación deportiva con un ambiente festivo que aprovechó la arquitectura patrimonial de la capital como escenario, aunque también implicó cortes viales y concentración de personas en una zona de alto valor histórico.
Para el gobierno estatal, encabezado por David Monreal Ávila, el evento forma parte de una estrategia de promoción turística que busca colocar a Zacatecas en el mapa de las competencias automovilísticas nacionales e internacionales. La marca turística del estado estuvo presente en los automóviles participantes, con el objetivo de difundir la identidad del destino a lo largo de la ruta.
El impacto práctico para la ciudadanía se concentra en dos frentes: la derrama económica que deja la llegada de equipos, aficionados y visitantes, y las afectaciones temporales a la movilidad en el primer cuadro de la capital. La realización de la meta final frente a la Catedral obligó a adecuar el tránsito en avenida Hidalgo y calles aledañas durante la jornada.
La Carrera Panamericana, en su edición 39 de la época moderna, mantiene un carácter itinerante que cruza varios estados del país. Su paso por Zacatecas deja una vitrina para el turismo, pero también plantea la pregunta de cómo equilibrar la proyección internacional con la vida cotidiana de los habitantes y la preservación del patrimonio urbano.
Con el cierre de la competencia, la capital zacatecana vuelve a su rutina, mientras las autoridades locales evalúan los resultados de una jornada que, según la versión oficial, dejó una impresión favorable entre los participantes y fortaleció la proyección del estado como destino de eventos deportivos y culturales.